费城的天空从未如此明亮，即使是爱游戏首页入口在初秋的微凉中，威尔士法戈中心周围也弥漫着一种难以抑制的兴奋，当詹姆斯·哈登今天下午走进训练馆，与乔尔·恩比德并肩站在一起时，他爱游戏导航中心脸上那灿烂的笑容说明了一切——这不是礼节性的微笑，而是发自内心的、无法掩饰的喜悦，这位前MVP终于如愿以偿，与联盟最具统治力的大个子携手,开启了一段被寄予厚望的篮球征程。
整个夏天，关于哈登未来去向的猜测甚嚣尘上，从休斯顿到布鲁克林，这位顶级控卫的职业生涯经历了多次转折，但似乎总缺少那种完美的拼图，当费城76人队最终通过一笔多方交易将哈登招致麾下时，篮球世界立刻意识到：这可能是一次改变东部格局的联手。
“有些机会一生只有一次，”哈登在今天的联合新闻发布会上表示，他的目光不时转向身旁的恩比德，“当你看到与乔尔这样的球员合作的可能性时，你会不惜一切去实现它，我职业生涯这个阶段，赢得冠军是唯一目标，而这里给了我最好的机会。”
恩比德同样热情洋溢地回应了这位新队友：“我一直告诉管理层，我们需要另一个能够创造机会的球员，一个能让比赛对每个人都变得更容易的球员，詹姆斯正是那种天才，防守者将面临不可能的选择——双人包夹他，就会放空我或者其他射手；专注于内线，詹姆斯就会让你付出代价。”
从篮球战术角度分析，哈登与恩比德的组合几乎是为彼此量身定制，恩比德作为联盟最具统治力的低位得分手之一，上赛季场均拿下30.6分和11.7个篮板，同时展示了日益成熟的外线技术，而哈登则是历史上最出色的进攻组织者之一，职业生涯场均助攻超过7次,他的挡拆战术执行能力堪称艺术。
“这可能是自沙奎尔·奥尼尔和科比·布莱恩特之后最具潜力的内外线组合，”76人队主教练道格·里弗斯在训练后告诉记者，“詹姆斯拥有非凡的篮球智商，他能够洞察防守并做出正确决定，而乔尔不仅是一个终结者，他现在也是一个出色的传球手，当他们同时在场，我们的进攻将变得不可阻挡。”
数据分析也支持了这一乐观看法，上赛季，当恩比德作为挡拆接球人时，每回合能得到1.32分，位列联盟前5%，而哈登作为挡拆持球人，每回合能创造1.12分，同时助攻率达到42%，两人的强项正好互补,形成了理论上近乎完美的篮球协同效应。
任何新组合都需要时间磨合，哈登需要适应新球队的战术体系，而恩比德也需要调整自己的比赛方式,以最大化这对组合的潜力。
“这不会一夜之间完成，”恩比德承认，“但我们有整个训练营和季前赛来建立化学反应，詹姆斯和我已经一起训练了几周，感觉非常自然，他传球的时机和准确性令人惊叹，有些球我甚至没想到会传到，却正好落在我的手中。”
球队其他成员也对新组合感到兴奋，年轻后卫泰瑞斯·马克西表示：“看到他们一起训练，你会意识到防守者将面临多么艰难的夜晚，我从小就看詹姆斯打球，现在能从他身上学习是种荣幸，而乔尔正处于巅峰期，他们会让彼此变得更好。”
对于76人队来说，这笔交易标志着他们正式进入“赢在当下”的模式，过去几个赛季，球队始终处于东部强队行列，但总在季后赛中功亏一篑，哈登的加入为他们提供了另一个创造投篮机会的球员,这在季后赛的紧张对决中至关重要。
从更广阔的视角看，哈登与恩比德的联手可能会重新定义东部的力量平衡，布鲁克林篮网队虽然仍拥有凯文·杜兰特和凯里·欧文，但失去了哈登这样的组织核心；密尔沃基雄鹿队作为卫冕冠军，依然是强有力的竞争者；而迈阿密热火队和芝加哥公牛队也在休赛期进行了补强。
“东部从未如此开放，”一位东部球队的匿名球探表示，“但76人队现在拥有了最好的双人组，恩比德是MVP候选人，哈登是未来的名人堂成员，如果他们能保持健康，并建立起化学反应，他们就有很大机会进入总决赛。”
对于费城球迷来说，这一天他们已经等待了太久，自2001年阿伦·艾弗森带领球队进入总决赛以来，这座城市一直渴望另一个冠军，随着哈登和恩比德的联手,希望再次被点燃。
当今天的公开训练课结束时，哈登和恩比德一起走向更衣室，两人不时大笑，交流着场上的某个配合，那种轻松和默契，看起来不像是一对新组合,而是多年的老队友。
“我知道外界会有很高的期望，”哈登说，“但压力是这项游戏的一部分，乔尔和我都经历过个人成功，现在我们想要的是集体成就，这段旅程将会是甜蜜的，我对此深信不疑。”
随着训练营的深入和季前赛的临近，篮球世界将密切关注这对新组合的发展，但今天，在费城的阳光下，只有纯粹的喜悦和无限的希望，哈登的脸上刻着笑容，恩比德的眼中闪着光芒，一段可能载入史册的甜蜜之旅,正式启航。
